الأنفلونزا تهاجم حيوانات الكوالا في أستراليا وتسبب منعها عن الجمهور

تم عزل 57 من حيوانات الكوالا المحبوبة في حديقة حيوان بجنوب أستراليا بعد إصابتها بالسعال والعطس، وقد أوقفت حديقة كليلاند للحياة البرية في تلال أديلايد لقاءات وترحيب حيوانات الكوالا التي تحظى بشعبية واسعة هناك بعد تفشي المرض، ويأتي ذلك لأن ثلاثة أرباع الحيوانات ظهرت عليهم أعراض تشبه الأنفلونزا، مثل السعال، والعطس، وسيلان الأنف.

وقد تم عزل الكوالا في نهاية يونيو/حزيران الماضي, على أمل أنهم سيستعيدون صحتهم للحاق بجولات وراء الكواليس المقررة خلال شهر، ولكن بعد ثلاثة أيام فقط من التجارب القريبة التي عُقدت في يوليو/تموز، كان يُعتقد أن أجواء الطقس غير المواتية يلعب دورًا، في حين أن الكوالا ما زالت معلقة تحت شروط الحجر الصحي الصارمة، إلا أن حديقة كلياند بارك ذكرت على الانترنت أنه يمكن مشاهدتها في أي وقت من اليوم واللهو معها كالمعتاد.
 
وأبلغت حديقة كليلاند للحياة البرية الجمهور عن مرض الحيوان في منشور نشرته على صفحة "فيسبوك" الخاصة بالمجموعة في 21 حزيران، مزاحًا بأنهم كانوا أفضل من البشر في مواجهة الأنفلونزا، وقالوا: "أطبائنا البيطريين يقدمون لحيوانات الكوالا أفضل رعاية ممكنة ويؤكدون لنا أن عطس الكوالا هو ليس بأي حال من الأحوال بسوء مثيله لدي البشر"، بينما في أغسطس/آب أصدرت الحديقة بيانًا يقول أن الكوالا كانت "في فترة راحة".

وقال البيان "أنهم يتحسنون بشكل جيد للغاية ولكن من المهم بالنسبة لنا ضمان حصولهم على أفضل رعاية ممكنة وفرصة الشفاء تمامًا"، وهناك حملة حماية الكوالا Save the Koala month   بشهر سبتمبر/أيلول، والتي تهدف إلى رفع مستوى الوعي بحياة حيوان الكوالا في البرية وتدمير بيئتهم.