تستهلك الزراعة 90% من المياه العذبة في العالم، وما تزال هناك حاجة لزيادة الإنتاج لتغطية حاجة سكان هذا القرن المتزايد عددهم.

ولأول مرة، قام الباحثون بتحسين طريقة استهلاك المحصول للمياه بنسبة 25%، دون المساومة على إنتاجية المحصول. وتم ذلك من خلال تعديل جين واحد فقط، موجود في جميع النباتات.

ووجد الباحثون أنه عندما تكون المياه محدودة، فإن هذه النباتات المعدلة ستنمو بشكل أسرع مع زيادة إنتاجها بشكل أكبر من نظيراتها غير المعدلة.

ولتعديل النباتات وراثيا، زاد الباحثون من مستويات البروتين الضوئي (PSbS)، الذي يخدع النبات لإغلاق ثغرها وتخزين المياه، في ظل سماح المسام المجهرية في الورقة، للمياه بالهروب من خلال عملية النتح (خروج المياه على شكل قطر الندى).