يتجه رياضيو كينيا إلى لندن يوم الثلاثاء، لبدء مغامرتهم في بطولة العالم لألعاب القوى، بعدما تعرضت فرصهم في الهيمنة على المنافسات لضربة قوية في اللحظات الأخيرة بانسحاب ديفيد روديشا البطل الأولمبي في سباق 800 متر بسبب إصابة بعضلات الفخذ.

ويطمح كونسيسلوس كيبروتو البطل الأولمبي في سباق ثلاثة آلاف متر موانع لإضافة لقب جديد إلى الميدالية الذهبية التي نالها في ريو العام الماضي، كما تعهد أسبل كيبروب بطل العالم ثلاث مرات في سباق 1500 متر بالحفاظ على لقبه بالبطولة التي تنطلق يوم الجمعة، لكن الإصابة حرمت روديشا من فرصة نيل اللقب العالمي للمرة الثالثة وقيادة كينيا للحفاظ على صدارة جدول الميداليات كما حدث في بكين قبل عامين.

وقال مدرب الفريق الكيني جوليوس كيروا، قبل السفر للندن "لا يمكن المبالغة في الثقة حتى إذا كنا نمتلك فريقا جيدا كهذا"، فيما يملك المدرب أسبابًا تجعله حريصًا في ظل العوائق السياسية والقانونية التي واجهت فريقه في الأشهر الأخيرة.

وتأكدت مشاركة كينيا بعدما أكمل المسؤولون بيانات تتعلق بالوفاء بقواعد مكافحة المنشطات التابعة للاتحاد الدولي لألعاب القوى بعد تجاوز موعدين نهائيين، بينما تضررت سمعتها في السباقات المتوسطة والطويلة بعد سقوط عدد من عدائي الصفوة في اختبارات للكشف عن المنشطات ومن بينهم ريتا جيبتو بطلة ماراثون بوسطن ثلاث مرات وماراثون شيكاجو وجميما سامجونغ أول سيدة كينية تفوز بميدالية أولمبية في الماراثون، ولكن مع اكتمال أوراق المشاركة عادت الأضواء لتتسلط على الفريق المؤلف من 48 فردا.

وقال كيبروتو (22 عامًا) من نيروبي "بصفتي بطلاً أولمبيا فإن هذا الحدث هو المنتظر وأود أن أتوج بطلا للعالم"، وأضاف "هذا سيحقق رغبة شخصية لي بعدما حصلت على الفضية مرتين في موسكو 2013 وفي بكين 2015 وسيكون من الرائع أن أصبح بطلا للعالم".

وسينافس مواطنه البطل الأولمبي مرتين ايزيكيل كيمبوي الذي أجل قرار اعتزاله بعد الغياب عن المنافسات في البرازيل وقال "يجب أن اعتزل (سباق الموانع) وأنا بطل للعالم"، وستشتد المنافسة في وجود الأميركي ايفان غاجر الحاصل على فضية أولمبية إضافة إلى المغربي سفيان البقالي الفائز بمنافسات الدوري الماسي في لقاء ستوكهولم والرباط.
وقال كيبروب المفعم بالثقة "أنا في طريقي للفوز بلقبي الرابع (في لندن) ثقوا في. شاركت في بطولة العالم ست مرات وفزت باللقب ثلاث مرات".

وكان روديشا، 28 عاما، سيجذب الأنظار بقوة في ملعب لندن الذي شهد فوزه بسباق 800 متر بعد تسجيل رقم قياسي عالمي في دقيقة واحدة و40.91 ثانية في أولمبياد 2012، بينما كان قد قال عند إعلان انسحابه يوم الاثنين "بنفس حزينة أتقبل ما حدث لي وأتمنى للفريق كل التوفيق. يمكنهم تحقيق انجازات بدوني".

وهناك أربعة عدائين آخرين لسباق 800 متر في الفريق الكيني هم ايمانويل كورير ومايكل ساروني وفيرجسون روتيتش وكيبيجون بيت البالغ من العمر 19 عاما، كما يضم الفريق جوليوس ييجو بطل العالم في رمي الرمح إضافة إلى دانييل وانغيرو بطل ماراثون لندن وبول لونيانجاتا بطل ماراثون باريس وجيفري كيروي حامل لقب ماراثون بوسطن، كما تشارك ايونيس سام بطلة العالم السابقة في سباق 800 متر ومارغريت نيايريرا الحاصلة على برونزية أولمبية وايدنا كيبلاغات بطلة العالم مرتين والتي ستنافس في الماراثون بجانب هيلا كيبروب وفلومينا تشيتش الفائزة بألعاب الكومنولث.