أدى قبول الرئيس الأميركي دونالد ترامب المفاجئ لعقد قمة مع الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون، إلى ظهور سحابة من عدم اليقين بشأن واشنطن، مع ظهور بعض التفاصيل بشأن شروط اجتماع تاريخي محتمل محفوف بالمخاطر، وتباهى ترامب بعمله الخاص في الاجتماع، بتغريدة على "تويتر" أخطأ فيها بنطق اسم الرئيس الصيني. وكتب ترامب مشيرًا إلى شي جين بينغ، "لقد تحدثت أنا والرئيس الصيني شي شينبينغ مطولا عن الاجتماع مع كيم جونغ أون، أخبرني الرئيس الحادي عشر أنه يقدر أن الولايات المتحدة تعمل على حل المشكلة دبلوماسيا بدلا من اللجوء إلى البديل المشؤوم، الصين لا تزال مفيدة!".

وقام ترامب بتغريد الرسالة مرة أخرى، مع كتابة اسم الرئيس الصيني بشكل صحيح، وتم حذف التغريدة الأصلية. ويخشي بعض النقاد من تأثير الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب على الألومنيوم والصلب على العلاقات الصينية الأميركية، وقال البيت الأبيض إن ترامب ناقش أيضا اجتماعه مع كيم مع الرئيس الفرنسي ايمانويل ماكرون، وأضاف ترامب أن رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي، متحمس للغاية، لكن بعد الإعلان المفاجئ يوم الخميس أن ترامب سيقابل كيم وسط تصاعد التوترات بشأن الطموحات النووية لكوريا الشمالية، بدا البيت الأبيض وكأنه يتراجع ببطء عن القضية مع سعي المسؤولين إلى وضع إطار للسياسة العامة لأول اجتماع على الإطلاق بين قادة البلدين، إذ يوم الجمعة، قالت السكرتيرة الصحافية للبيت الأبيض سارة ساندرز إن أي اجتماع سيكون مشروطا بموافقة بيونغ يانغ على مطالب غير محددة، مضيفة "دعونا نكون واضحين جدا، لم تقدم الولايات المتحدة أي تنازلات، لكن كوريا الشمالية قدمت بعض الوعود، ولن يتم هذا الاجتماع بدون إجراءات ملموسة تتوافق مع الوعود التي قطعتها كوريا الشمالية".

وكتب ترامب في وقت لاحق أن الصفقة مع كوريا الشمالية هي في طور الإعداد، وستكون إذا اكتملت صفقة جيدة للغاية بالنسبة للعالم، وسيتم تحديد الزمان والمكان". وساهمت الإشارات المختلطة في الارتباك المألوف في ظل رئيس خسر سلسلة من المساعدين الرئيسيين، وكثيرا ما كانت إعلانات السياسة التي ينتهجها تجتنب إدارة حكومته، وكان ريكس تيلرسون، وزير الخارجية الأميركي، في رحلة إلى أفريقيا، وقال للصحافيين إن الولايات المتحدة كانت بعيدة عن طريق المفاوضات، وقال مايك بنس، نائب الرئيس، إن الموقف الأميركي سيبقى دون تغيير، باستثناء الخطوات الملموسة نحو نزع السلاح النووي.

وكان المشتركون والخبراء على حد سواء متشككين في أن كوريا الشمالية، ستوافق على تفكيك برنامجها النووي قبل الدخول في محادثات، نظرا لانتهاك النظام للاتفاقات السابقة لتعليقها مقابل تخفيف العقوبات. وقال سوكي كيم، مؤلف كتاب "Without You, There Is No Us: My Time with the Sons of North Korea’s Elite " إن الاختلاف الوحيد هو أن الرئيس الأميركي، دون إعطاء أي شرط لهذا الاجتماع، وافق على الفور". وقال بوب كوركر، الرئيس الجمهوري للجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ "إن التشكك والحذر أمران حاسمان مع استمرار هذه المناقشات".

وكان الديمقراطيون مكتوفي الأيدي بشكل غير عادي في انتقاداتهم وكان البعض متفائلين بحذر من أن الرئيس قد يراجع، على الأقل للحظات، ولكن آخرين عبروا عن مخاوفهم. وقال ريتشارد بلومنتال، عضو لجنة الخدمات المسلحة في مجلس الشيوخ "لقد منح الرئيس ترامب كيم جونغ أون دفعة هائلة من خلال الموافقة على الالتقاء مع نظامه الاستبدادي والتحقق منه على ما يبدو، بالنظر إلى المخاطر والعواقب الأمنية القومية الحرجة، لا يمكن أن يكون هذا عرضا واقعيا للرئاسة".

وتضخيم المخاوف الأميركية بسبب عدم وجود مفاوضين متمرسين في جانب ترامب، إذ في الأسبوع الماضي، استقال دبلوماسي كبير ركز على كوريا الشمالية، وهو جوزيف يون، من وزارة الخارجية، في وقت سابق من هذا العام، ألغى البيت الأبيض ترشيحه لسفير إلى كوريا الجنوبية بعد أن اختلف مع البلاد في ضربة استباقية ضد كوريا الشمالية، ومع ذلك، فقد عبر ترامب عن ثقته في صدق الشمال.

واحتفل الرئيس مون غاي، في سيول، بالاجتماع المحتمل باعتباره علامة تاريخية على طريق السلام، وطالب ليبراليون شباب دعم مون الأساسي، ومنح الرئيس جائزة نوبل للسلام. وبينما تحدث البيت الأبيض عن شروط مسبقة، ركز المحللون في كوريا الجنوبية على اجتماع مون مع كيم، المقرر عقده في أواخر أبريل/ نيسان.