تأهل أرسنال إلى الدور نصف النهائي من مسابقة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة، بفوزه على ضيفه وجاره اللندني وست هام يونايتد 1-0 مساء الثلاثاء على ملعب "الإمارات"، في الدور ربع النهائي. وأحرز داني ويلبيك هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 42. ولعب الفريقان بمجموعة من اللاعبين البدلاء في هذه المباراة، لا سيما أرسنال الذي لم يشارك فيه من اللاعبين الأساسسين سوى الظهير الأيسر البوسني سياد كولاسيناتش.

وأما وست هام، فاعتمد على قلب الهجوم المكسيكي خافيير "تشيتشاريتو" هرنانديز في خط الهجوم، وعاد الحارس الدولي الإنجليزي جو هارت للتشكيلة الأساسية، فيما جلس النمساوي ماركو أرناوتوفيتش على مقاعد البدلاء.

وبداية المباراة كانت بطيئة ومملة، ولم يشهد ربعها الأول أي فرصة خطيرة على مرميي الفريقين، وسيطر أرسنال على مجريات الللعب دون التمكن من إيصال الكرة إلى رأس الحربة أوليفييه جيرو، وأول فرصة حقيقية لأرسنال جاءت في الدقيقة 37، عندما تقدم كولاسيناتش من الجهة اليسرى قبل أن يطلق كرة قوية بجانب القائم.

وتواصلت أفضلية أرسنال، وأهدر له الجناح العائد من الإصابة ثيو والكوت فرصة سهلة في الدقيقة 39، عندما تلقى عرضية من كولاسيناتش داخل منطقة الجزاء دون وجود أي رقابة أو مضايقة، ليسدد الكرة برأسه بعيدا عن المرمى، لكن زميله داني ويلبيك عوّض هذه الفرصة في الدقيقة 42، عندما تلقى تمريرة رأسية من الظهير الأيمن ماتيو ديبوشي فحاول إكمالها برأسه لكن الكرة اصطدمت بمدافع قبل أن يتابعها في الشباك من مسافة قريبة، وفي الدقيقة الأخيرة من الشوط الأول، مرر ويلبيك إلى لاعب الوسط الشاب جو ويلوك الذي سدد من حدود منطقة الجزاء فوق العارضة.

ونشط وست هام في الشوط الثاني بغية إحراز هدف التعادل، إلا أن أرسنال بقي الأفضل من حيث الاستحواذ على الكرة، واحتسبت ركلة حرة لوست هام مواجهة للمرمى، سددها الظهير أرون كريسويل بجانب المرمى في الدقيقة 64، قبل أن يترك مكانه للمهاجم العملاق أندي كارول، وفي الوقت ذاته دخل ديافرا ساخو مكان غير الموفق تشيتشاريتو.

وتعرض جيرو للإصابة ليتم استبدله بالشاب ريز نلسون، فيما دخل أرناوتوفيتش إلى تشكيلة وست هام مكان البرتغالي الشاب دومينيجوس كوينا، دون أن يتغير الحال، وسط صعوبات جمة عانى منها وست هام للوصول إلى مرمى صاحب الأرض.