بغداد - نهال قباني
أعلن مسؤول كردي رفيع المستوى، اليوم الجمعة، أن القوات الكردية "البشمركة"، نشرت وحدات مدججة بالسلاح داخل مدينة كركوك وحولها، استعدادًا لأي هجوم محتمل من قبل قوات "الحشد الشعبي" التي تقاتل إلى جانب قوات الحكومة العراقية الاتحادية. وقال هيمن هورامي كبير مساعدي رئيس الإقليم مسعود بارزاني في تغريدة على "تويتر" إن: "قوات البشمركة مستعدة بشكل كبير للرد على أي هجوم محتمل من قبل قوات الحشد الشعبي".
من جهتها، نفت قيادة العمليات المشتركة العراقية "ما تناقلته بعض وسائل الإعلام بشأن انطلاق عملية عسكرية جنوب كركوك". وأكدت القيادة أن قواتها "مازالت تجري عمليات التطهير والتفتيش في المناطق المحررة من تنظيم داعش".
وكانت وكالة "فرانس برس" قد نقلت عمن وصفته بـ"ضابط رفيع" أن القوات العراقية تبدأ عملية عسكرية جنوب كركوك. وفي وقت سابق أكد مصدر لـ"سكاي نيوز عربية"، أن القوات العراقية منشغلة الآن بالتحضير لمعركة القائم، وأن التصريحات التي تتعلق بهجوم على كركوك تندرج ضمن هواجس الخوف التي أثارها الاقتراب من مدينة كركوك بعد استعادة السيطرة على الحويجة.