أعرب مدافع ليفربول الإنجليزي، الكاميروني جويل ماتيب، عن أمله في فوز أحد الثنائي محمد صلاح وساديو ماني بجائزة أفضل لاعب في أفريقيا لعام 2017، والتي سيتم الكشف عن هوية الفائز بها على هامش حفل الاتحاد الأفريقي لكرة القدم "الكاف" لتوزيع جوائز "الأفضل"، والذي ينطلق في تمام الساعة التاسعة مساءً في مدينة "أكرا" الغانية.

وقال ماتيب، في تصريحات لصحيفة "ليفربول إيكو" الإنجليزية، "شرف عظيم أن يتواجد اثنان من لاعبي ليفربول في القائمة النهائية للمرشحين للحصول على جائزة أفضل لاعب في أفريقيا، وهذا يدل على الإضافة القوية التي يمنحها هذا الثنائي للفريق وما حققاه على مدار العام".

وأضاف مدافع ليفربول، "لا أعرف من سيفوز بجائزة أفضل لاعب في أفريقيا، لكنني أتمنى أن يحظى محمد صلاح أو ساديو ماني بشرف التتويج بها"، حيث يتنافس محمد صلاح نجم منتخب مصر ونادي ليفربول الإنجليزي مع الغابوني أوباميانغ لاعب بوروسيا دورتموند الألماني، والسنغالي ساديو ماني لاعب ليفربول الإنجليزي على الفوز بجائزة أفضل لاعب في أفريقيا.

ويسعى محمد صلاح لتحقيق الرباعية بحصد جائزة الأفضل في القارة السمراء، بعدما توج بجائزة أفضل لاعب في أفريقيا 2017 من هيئة الإذاعة البريطانية "BBC"، وجائزة أفضل لاعب عربي من الاتحاد العربي للصحافة الرياضية، وجائزة "الأسد الذهبي" التي تمنح لأفضل لاعب في أفريقيا من جريدة "المنتخب" المغربية.

وجدير بالذكر أن جائزة أفضل لاعب في أفريقيا ظهرت لأول مرة في 1970 وكانت مجلة "فرانس فوتبول" الفرنسية، تختار الفائز حتى 1994 قبل أن يتولى الاتحاد الأفريقي هذه المهمة.