أكد لاعب وسط منتخب كرواتيا إيفان راكيتيتش، أنه ليس هناك منافس أفضل من إسبانيا للاحتفال أمامه بمباراته الدولية الـ100 مع المنتخب البلقاني ، وصرح راكيتيتش خلال المؤتمر الصحافي في مساء مواجهة إسبانيا على ملعب مارتينيز فاليرو في مدينة إلتشي ضمن المجموعة الرابعة في المستوى الأول في بطولة دوري الأمم "لا أصدق، أشعر بالسعادة و بالفخر لوصولي إلى هذا الرقم، لا يمكن اختيار منافس أفضل من إسبانيا لهذه المناسبة".

و أثنى لاعب "البلاوغرانا" على مدربه السابق في الفريق والمدرب الحالي لإسبانيا، لويس إنريكي مارتينيز، إذ وصفه بأنه أحد "أكثر المدربين المتكاملين في العالم" ، وأضاف "أهنئ الاتحاد الإسباني باستقدامه لهذا المدرب، شاهدت العديد من الجوانب التي كنا نطبقها مع برشلونة، خلال مباراة إنجلترا، أتمنى له الأفضل، ولكن أمام إنجلترا، وليس أمامنا".

ويرى اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا ، أن زميله في الفريق، النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، هو "اللاعب الأفضل في العالم وفي التاريخ"، ولكنه شدّد أن هذا العام كان لوكا مودريتش هو الأفضل، ولهذا فهو يثق في فوزه بجائزة الأفضل التي يستحقها.

و أثنى على زميله في البرسا، سرجيو بوسكيتس، مؤكدًا "أنه أفضل لاعب وسط مدافع في العالم، و شرف لي اللعب بجواره، ولكن لا يمكن مقارنته بلوكا، لإنهما لاعبين مختلفين، إنهما ضمن الأفضل، وأنا محظوظ للعب بجوار كليهما".

وأكد في نهاية تصريحاته أن منتخب بلاده تأثر بشكل أكبر من إسبانيا بالغيابات التي ضرب صفوفه عقب المونديال، إذ يرى أن إسبانيا تمتلك وفرة عددية أكبر من اللاعبين ، وأوضح "الصدمة أقوى بالنسبة لنا بالمقارنة مع منتخبات أخرى تمتلك إمكانيات أكبر مثل إسبانيا ، التي يمكنها الاختيار من بين 200 لاعب، أتمنى الظهور بأفضل شكل، ولكن الأمور ستكون صعبة"