أعلنت بروكسل اليوم الخميس أن بريطانيا لن يُسمح لها باستضافة مسابقة "عاصمة الثقافة الأوروبية" في عام 2023، والذي يعقب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي (بريكست)، على الرغم من موافقة المسابقة على انضمام الدول غير الأعضاء في الاتحاد.

وقالت المفوضية الأوروبية، التي تقوم بإدارة المسابقة، في خطاب أرسلته إلى الحكومة البريطانية، إنه لم يعد بالإمكان أن تستمر في استعداداتها لاستضافة الحدث، عقب التصويت على بريكست، وفقًا لما نقلته صحيفة (الاندبندنت) البريطانية.

وكانت الحكومة البريطانية عرضت في العام الماضي استضافة المسابقة للمدن التي ترغب في أن تصبح عاصمة الثقافة الأوروبية في عام 2023، وذلك قبل أن يتم التصويت على بريكست.

وجاء في الخطاب، الذي أرسلته مارتين ريتشرتز، المدير العام للتعليم والثقافة في الاتحاد الأوروبي، "بعد استشارة الخدمات ذات الصلة التابعة للمفوضية، أود أن أخبركم بأنه عقب انسحابكم من الاتحاد الأوروبي، مشاركة المملكة المتحدة في اتحاد عاصمة الثقافة الأوروبية لن يكون ممكنًا".

وكان من المقرر أن تستضيف بريطانيا فعاليات المسابقة في عام 2023 ، وتتضمن الدول المرشحة للحصول على لقب عاصمة الثقافة الأوروبية ليدز ودندي وميلتون كينز ونوتينجهام وبلفاست.

وفي المقابل، قالت سو أوينز، المتحدثة باسم وزارة الثقافة والإعلام والرياضة البريطانية، إن الحكومة البريطانية "تشعر بخيبة الأمل" إذ أن المفوضية الأوروبية أخبرت بريطانيا بإلغاء استضافتها للمسابقة فقط بعد تقديم عطاءات للجائزة، مضيفةً أن بريطانيا تجري محادثات طارئة مع المفوضية الأوروبية بخصوص هذا الشأن.

وكانت بريطانيا قد استضافت مرتين من قبل فعاليات عاصمة الثقافة الأوروبية بجلاسكو في عام 1990 وليفربول في عام 2008.

ويمنح الاتحاد الأوروبي سنويا مدينتين لقب "عاصمة الثقافة"، حيث تنظم فيهما سلسلة من الفعاليات الثقافية، واختيار إحدى المدن يمكن أن يجلب لها مزيدًا من الاستثمارات ويخلق فرص عمل ويعزز الاقتصاد المحلي.