أعلن الجيش الفلبيني، السيطرة على مركز قيادة المسلحين الموالين لتنظيم داعش الإرهابي في مدينة مراوي جنوبي البلاد، التي تشهد معارك بين الطرفين منذ مايو الماضي.

وأكد الجيش أنه سيطر على المقر بعد معركة دامية في مسجد ومبنى آخر.

وقال الجنرال إدواردو آنو في بيان، إن السيطرة على المركز تضعف المجموعة الإرهابية أكثر، وتحرمها من مركزها السابق للقيادة والمراقبة.

وتخوض القوات الفلبينية معارك عنيفة لطرد المسلحين منذ أربعة أشهر، الذين احتلوا أجزاء من المدينة ذات الغالبية المسلمة في بلد غالبيته الساحقة من الكاثوليك.

واندلعت شرارة المعارك في نهاية مايو، بعد محاولة فاشلة لاعتقال قائد المسلحين إيسنيلون هابيلون أحد كبار المطلوبين في العالم، والذي يعتبر زعيم داعش في جنوب شرق آسيا.

واجتاح مئات المسلحين المتطرفين مراوي في 23 مايو وهم يرفعون الرايات السوداء، ويدعمهم عدد من المقاتلين الأجانب الذين سيطروا على أجزاء من المدينة.

وذكرت القوات الحكومية أن محاولة القبض على هابيلون دفعت المسلحين إلى الاستعجال في محاولة السيطرة على المدينة، وإعلان خلافة فيها، على غرار تلك التي أعلنها داعش في سوريا والعراق.

وأدت المعارك إلى سقوط أكثر من 500 قتيل بين مدنيين ومسلحين عسكريين، ونزوح أكثر من نصف مليون شخص.