اطلاق "تشوباكا" على خنفساء السوس المعروفة في "حرب النجوم"

 أطلق علماء الأحياء على نوع جديد من الخنفساء الصغيرة التي لا تطير اسم "تشوباكا" لذات اسم المخلوق الخيالي في فيلم "حرب النجوم"،  بسبب تشابه الإثنين من حيث تواجد الفراء حول الرأس والساقين. وقد اكُتشفت الخنفساء السوداء في رحلة استكشافية إلى "نيو بريتين" في Papua New Guinea، ويبلغ حجم الخنفساء 1/10 من البوصة، وتقضي وقتها في التنقل عبر أوراق الشجر المتناثرة على أرض الغابات.

واكتشف الباحثون هذه الخنافس في الغابات المغطاة بالحجر الجيري في الجزيرة. وذكر ماثيو فان دام وهو أحد العلماء في مجمع الحيوان في ولاية بافاريا في ميونيخ في ألمانيا، ومعه الذين اكتشفوا هذه الأنواع " يعد اسم هذه الأنواع اسما وهميا للمخلوق المحبوب "تشوباكا" في فيلم جورج لوكاس "حرب النجوم"، ويتميز هذا المخلوق بفراء على الرأس والساقين، وعلى الرغم من قضاء عدة أيام في البحث عن هذا المخلوق في نيو بريتين إلا أن تواجد هذا النوع من الخنافس كان نادرا مقارنة بمناطق مماثلة في البر الرئيسي في نيو غينيا. وربما ترجع هذه الندرة إلى الظروف المحلية أو الآثار الموسمية فضلا عن سقوط الأمطار في وقت مبكر اليوم واستمرارها حتى المساء".

ولا تعد الخنافس أول الأنواع التي يتم تسميتها وفقا لأسماء مخلوقات في الأفلام، حيث سمي دبور أكتشف عام 1983 باسم Polemistus Chewbacca وأطلق على دبور أخر مكتشف اسم Polemistus vaderi، وهناك مخلوقات أخرى سميت بأسماء شخصيات في فيلم حرب النجوم مثل العنكبوت Aptostichus sarlaac والديدان البحرية Yoda purpurata.

وعثر الباحثون خلال رحلتهم الاستكشافية في "نيو بريتين" على ثلاثة أنواع أخرى من الخنفساء السوداء على الجزيرة في الغابات التي يغطيها الحجر الجيري، وفي المجمل وجد الباحثون 18 خنفساء من خنافس السوس السوداء، وتم تسمية الأنواع الأخرى كالتالي: Trigonopterus puncticollis و Trigonopterus obsidianus و Trigonopterus silaliensis.

وأوضح الباحثون في دراستهم التي نشرت في دورية journal ZooKeys أن الموائل التي عُثر فيها على الخنافس تتعرض للتهديد، مضيفين " من المفترض أن هناك العديد من الأنواع الجديدة التي يمكن العثور عليها في هذه الجزيرة، ومن المؤسف تحويل مساحات كبيرة من الغابات في "نيو بريتين" إلى مزارع لزيت النخيل، ومن المهم تسليط الضوء على هذه الحشرات قبل أن تختفي الغابات المتبقية".